Я поставил вокруг себя мощное защитное кольцо и принялся лечить полудохлую крысу. Через несколько секунд она снова ринулась в бой, а затем еще три моих монстра вырвались из проулка и бросились на ментала. А за ними принеслась и стая выпней с полуденницами, и вся эта нечисть начала с тихим воем кружить вокруг моего защитного круга. Однако уверенность в крепости своих щитов позволяла мне не обращать на них никакого внимания. В это время я пристально следил за сражением своих монстров с менталом, стараясь не пропустить момента, когда его измотают настолько, чтоб наконец сработало заклинание сна.

— Тебе помочь? — Раздавшийся неподалеку голос учителя был так учтив, словно мы собрались выпить чаю на веранде и нужно принести стулья.

— Вообще-то я и сам справляюсь, — задумчиво сообщил я стоявшему на крыше соседнего сарайчика Лангорису, — вот жду, есть у него что-то особо мерзкое в запасе или нет.

— Да пропадите вы все! — вдруг с отчаянием взревел ментал, превращаясь в старика с горящими безумием глазами, и порталом прыгнул ко мне в круг.

Когда Лангорис успел поставить за моим защитным куполом свой, я в пылу боя не заметил. Зато теперь, когда оба щита сомкнулись вокруг ментала, попавшего в них вместе с крысами, сразу все понял по яркости вспышки и обдавшему меня раскаленному порыву ветра. А в следующий миг все это рухнуло на меня, и, падая от внезапного удара и навалившейся тяжести, я успел почувствовать знакомый жар мгновенно нагревшегося символа.

Громкий визг был последним, что я услышал, а затем задохнулся от дыма, непереносимой вони и лавины острой боли, ужаса и ненависти, взорвавшейся прямо в моем мозгу.

ГЛАВА 29

— Не подходите ближе, у него когти вылезают! Я позову, когда Ир очнется! — строго прикрикнул такой знакомый голосок, и я, еще не открывая глаз, умиленно улыбнулся.

Раз я ее слышу и чувствую гладящие мою руку пальчики, значит, все хорошо и я дома. Магистры никогда бы не подпустили ко мне ведьмочку, если бы сомневались в моем здоровье.

— Анэри… — почему-то хрипловато шепнул я и открыл глаза.

— Ир! — восторженно выдохнула Анэри. — Представляешь, с тебя снялся символ дома!

— А ты что, этому рада?! — задумался я, запуская в свое тело поисковичок, а в ожидании результатов его поиска обнял ведьмочку и потихоньку подтащил поближе.

— Ну ты же расстраивался, что не можешь его снять?! И что никогда не сможешь уйти на плато и жить, как обычный маглор?!

— Мы вообще-то сейчас говорим не о том, что я мечтал, а о твоих чувствах, — не дал я себя запутать, воздушной плетью подвигая ближе зеркало.

Уф, ничего, все на месте: и рот, и нос, а у меня в памяти ощущения, что я глотнул раскаленного песка.

— А что обо мне говорить, я туда, куда и ты, — легкомысленно пожала плечами Анэри. — Мне главное, чтоб ты был рядом.

— А мне самое важное, — веско сказал я, заглядывая в зеленые глаза, — чтоб ты была счастлива.

— Ир… — Анэри неожиданно всхлипнула и крепко обхватила меня руками, словно я мог прямо сейчас куда-то пропасть.

— Ну что ты, моя хорошая? Сама ведь видела, как я готовился к этой встрече?! — целуя свою ведьмочку, шептал я, и она согласно кивала.

Ну не говорить же ей, что мне не пригодилась добрая половина из этих заготовок?

— А сколько времени прошло с того дня, как он напал? — посматривая на небо за окном, спросил я немного погодя, выяснив, что совершенно здоров, только голоден.

А судя по солнцу, сейчас день, вот только какой?

— Вчера это было. — Ведьмочка погладила меня по плечу и, виновато улыбнувшись, сообщила: — Там твой учитель ждет и магистры…

— Подожди, скажи сначала, что в доме у Унгердса? Всех удалось спасти? — И хотя знал, что она не станет лукавить, сдвинул шапочку.

Так, на всякий случай… магистры плато вполне могли запретить моей ведьмочке волновать больного маглора.

— Всех, — уверенно сказала она, — можешь сам его спросить, магистр сейчас здесь. И дом уже цел, они как-то остановили то заклинание. Говорят, как маг ушел, так сила в разрушении кончилась. А потом крышу починили.

— Это хорошо, — оглянулся я на столик, — а что там в кружке?

— Бульон с молотым мясом и сливками, — подала мне полную кружку Анэри, — я тебя ложечкой поила.

— Теперь я и так выпью, — отодвинул я ложку и начал глотать наваристый бульон, сдобренный бодрящим и исцеляющим заклятием, — и кто у нас еще в гостях, кроме магистров?

— Все твои советники, Даверлис и Зийлар, и еще ведьмы, и Март с Аганом. И Ганик, — отчиталась ведьмочка и как-то лукаво улыбнулась. — Меня просили молчать, и я дала слово. Но как истинная подруга маглора не могу не намекнуть… ты на них не сердись, если они скажут что-то странное.

— Да?! — заинтересовался я и вытащил лианой из шкафа одежду и обувь. — Тогда делаем по-другому. Идем к гостям, моя маглорская душа не вынесет, если вся эта толпа будет топтаться по нашей спальне.

— Анэри! Ты же сказала, что позовешь, как только он придет в себя! — возмутился Дэгерс.

— Это я запретил, — пресек возмущение магистра я и только потом поздоровался: — Добрый день! Ках, я, конечно, рад вас всех видеть, но у нас в стае что, работы больше нету?

— Иридос, — переглянувшись с присутствующими, опасливо начал Унгердс, — мы специально собрались тут вместе с магистрами плато, чтоб решить очень важный вопрос.

— Звучит, как надгробная речь, — поморщился я и, прихватив свою ведьмочку, опустился в подвинутое для меня кресло. — Но я готов вас выслушать и решать что угодно. Только давайте сначала пойдем в большой зал дворца и позовем остальных, я уже чувствую, что за воротами сидит вся стая. Таилос! А почему ты их не пустил хотя бы в парк?

— Они сказали, сначала нужно все решить, — искоса оглянувшись на магистров, виновато сообщил медведь, — важное же дело.

— Что такого важного в том, что сдох один негодяй? — строго оглядел я присутствующих. — Надеюсь, я правильно понял, что он сгорел?

— Совершенно, — невесело подтвердил Лангорис, — и прости меня, я не ожидал от него такого поступка.

— Так он же был сумасшедший, — попытался я успокоить учителя, — натуральный безумец, помешанный на власти и деньгах. Но насколько я помню, эти вещи не одного чистопородного человека свели с ума, что о нем вспоминать?!

— Только потому, что вместе с ним сгорели очень важные вещи, — убито сообщил магистр, — и об этом кроме нас знает только твоя стая. Кахорис и Хорил сразу почувствовали…

— Как интересно, — задумался я, стоит мне немного пошутить или нет?! Потом посмотрел в хмурые лица и понял, что это будет очень жестоко — так испытывать чувства преданных людей. — Я вам сейчас кое-что объясню, а потом вы мне ответите на один вопрос.

— Хорошо, — кивнул за всех Тай, — но только, может, мы сначала…

— Нет, сначала я. Как я понимаю, жалеете вы пояс и кинжал вожака?

— И не только, — с досадой вздохнул Дэгерс и хотел что-то добавить, но я остановил его жестом.

Встал с кресла, усадил туда ведьмочку, подошел к стене и, приложив к ней ладонь, отпер магический тайник. Достал бездонный кошель, которому в этих землях не хватало магии, и потому он хранил не более трех-четырех предметов, и достал свой пояс и кинжал. Надел на себя и снова спрятал кошель.

— Вот потому мы его и не нашли, — с облегчением выдохнул Лангорис, переглянувшись с магистрами.

— Ну, Кахорис, — весело взглянул я на друга, — а теперь ты чувствуешь пояс вожака?!

— Прямо воз камней с души съехал! — с облегчением выдохнул волк. — Ну я же говорил, что не горят такие вещи! А они — сложение стихий, переплетение заклятий… а символ дома ты случайно не спрятал?

— Почему случайно?! — засмеялся я, начиная понимать, почему они все сидят тут с похоронными лицами. — Я его специально спрятал.

— Но он же у тебя висел на шее? — непонимающе уставился на меня учитель. — И камни я сам видел, мы их собрали, на них следы магии!